Zij wilden graag dat we de problemen in hun huidige IT omgeving zouden oplossen en dat we daarna zouden helpen met het ontwikkelen van een roadmap. Ze hadden objectieve ondersteuning nodig om te bepalen hoe hun IT omgeving er over een jaar of drie uit zou zien. Ze vroegen zich of hoe ze de relatie tussen IT en de business konden verbeteren en IT meer als ‘anabler’ in plaats van kostenpost konden ontwikkelen.
Kortom; business as usual.
Het aardige was dat op een gegeven moment de directeur vroeg waar we dit soort trajecten eerder hadden uitgevoerd. Ik noemde een aantal klanten die qua business vergelijkbaar met de klant waren en noemde ook een aantal gemeentes. De directeur merkte op dat ons werk voor gemeentes niet relevant voor ze was, omdat de bedrijfsvoering bij de lokale overheid totaal anders zou zijn dan bij hen.
Dit leidde tot een alleraardigste discussie. Ik ben er van overtuigd dat de verschillen in benadering van het zakendoen tussen lokale overheid en bedrijfsleven eigenlijk wel verdwenen zijn. Waar je een aantal jaren geleden nog grote verschillen zag tussen de aanpak van ‘de ambtenaren’ en die van het bedrijfsleven, zijn die nu eigenlijk wel verdwenen. Natuurlijk zijn de geldstromen wat anders. In het bedrijfsleven moet het projectbudget vaak eerst verdient worden en bij de overheden zijn de geldpotjes meestal van tevoren bekend.
Maar waar de verschillen verdwenen zijn is op het gebied van bedrijfsvoering. Bij de overheden zie je nu ook een zeer resultaatgerichte manier van werken. Alle investeringen moeten een duidelijke meerwaarde bieden en een te bewijzen ROI. Dat dat bij de overheid meestal niet in euro’s maar in extra diensten en functies voor de burgers wordt uitgedrukt is van minder belang.
Ik zie ook dat het type (IT) managers tussen deze twee werelden steeds eenvormiger is geworden. Het volwassenheidsniveau van IT infra, de processen en de organisatie is vergelijkbaar. En de wens om dit niveau te verhogen ook. Dat maakt dat de IT aanpak steeds eenvormiger is geworden. Een lokale overheid is naar mijn inzicht net een gewoon bedrijf geworden.
Het was een leuke discussie, waar het mijzelf eigenlijk ook verbaasde hoe IT uitdagingen over alle soorten organisatie universeel zijn geworden. Daar had ik een tijdje niet meer zo bewust bij stil gestaan.
Zo zijn bijna alle organisaties bezig met vraagstukken omtrent cloud, beheer en uitbesteding, bring your own en de balans tussen functies, privacy en veiligheid. En de beantwoording van die vraagstukken loopt vaak langs dezelfde lijnen. De verschillen zitten ‘m vaak in de precieze prioriteit van de diverse onderdelen, maar de vragen blijven hetzelfde.
De directeur heeft ondertussen gesproken met een aantal IT managers van lokale overheden en heeft inderdaad de nodige overeenkomsten ontdekt. We gaan samen met de klant lekker verder bouwen aan het IT dienstenpakket. Net zoals we dat bij gemeentes doen.
